針對英超冠軍的爭奪，前法蘭西球星薩尼亞談論瞭自己的看法。盡管本賽季的賽程還沒有過半，然而關於英超冠軍的爭奪已經有瞭眉目——阿森納、曼城與切爾西處於第一梯隊，阿斯頓維拉與水晶宮也有機會拿到下個賽季的歐冠資格。對於槍手的情況來說，薩尼亞承認曼城的威脅很大，而且藍月軍團到瞭後程有可能具有各方面的優勢。從理論上而言，兵工廠的確來到瞭“奪冠的最佳賽季”，管理層對阿爾特塔的耐心也來到瞭極限，對於教練組來說，這就是莫大的壓力。
薩尼亞表示，盡管目前阿森納在積分榜上還有一點優勢，但是在壓力之下，球隊在下半程的表現很難說。相比之下，曼城的心態優勢更大，這也是他們在賽程後期的威脅。眾所周知，瓜迪奧拉的戰術套路適合循環賽制，這也是曼城在過去十年當中，能夠多次拿到巴克萊杯的關鍵原因，恰好英超是競爭激烈、強隊多的聯賽，充分說明瞭瓜帥的戰術模式，也是很大的威脅。在阿森納戰勝佈魯日的歐冠比賽中，馬杜埃凱上演瞭梅開二度，薩尼亞認為這位英格蘭前鋒的踢法值得推敲——馬杜埃凱可以成為進攻體系的變數。
首先，馬杜埃凱的速度與沖擊力都不錯，在球隊沒有辦法撕破對方進攻防線的時候，馬杜埃凱這種類型的球員，可以依靠身體素質沖出一個進攻的缺口。再者，馬杜埃凱的技術雖然不算細膩，但是他的特征非常明確，此類球員完全可以成為俱樂部進攻體系的變數，阿爾特塔應該重視起來。在薩尼亞看來，馬杜埃凱作為邊鋒的突破能力能為球隊創造進攻空間，尤其在密集防守時能撕開防線缺口，成為打破僵局的變數。
盡管技術細膩度有待提升，但馬杜埃凱的爆發力、變向能力和傳中技術構成獨特威脅，在特定戰術體系中能發揮關鍵作用。薩尼亞強調，馬杜埃凱適合作為"超級替補"或與特定前鋒搭檔使用，並強調教練組需要為他設計專屬戰術套路以最大化其價值。當對手采用低位防守壓縮空間時，馬杜埃凱這類具備爆發式突破能力的邊鋒往往能成為破局的關鍵。他的直線加速能力足以在五米內甩開大多數邊後衛，這種簡單粗暴的突破方式恰恰是破解鐵桶陣最有效的武器之一。從技術細節來看，馬杜埃凱的帶球特點頗具研究價值。雖然他的小范圍控球不如傳統技術型邊鋒細膩，但大步幅的趟球方式配合驚人的步頻，形成瞭獨特的節奏差。
薩尼亞承認曼城的威脅很大，還在於球隊的基礎價值——曼城的陣容深度同樣令人忌憚。即便在密集賽程中，瓜迪奧拉也能依靠豪華替補席完成輪換，而阿森納則時常因關鍵位置缺兵少將陷入被動。上賽季最後階段托馬斯和薩利巴的傷缺，直接導致槍手防線崩盤——這種結構性隱患在本賽季仍未徹底解決。筆者球後認為，心理層面的較量或許更為致命。當聯賽進入四月，伊蒂哈德球場總會上演摧枯拉朽的連勝戲碼，而酋長球場卻屢屢傳來爭冠列車脫軌的刺耳摩擦聲。
薩尼亞的擔憂不無道理：阿爾特塔的年輕軍團尚未經歷真正的高壓淬火，那些在2-0領先後突然僵硬的肢體語言，暴露出的是刻在DNA裡的自我懷疑。不過歷史規律總有被打破的時刻。阿森納醫療團隊新引進的運動科學系統初見成效，厄德高與賴斯這些中場核心比前輩多出5%的沖刺續航力；哲凱賴什逐漸找到偽九號節奏的新聞，或許比任何賽前宣言都更具威脅性。正如克洛普在2019年證明的那樣，當信念與細節形成共振，曼城精密運轉的齒輪也會卡進一粒意外的砂礫。
對於目前的阿森納來說，阿爾特塔仍舊缺乏爭奪冠軍的經驗。戰術分析師們發現一個微妙變化：阿森納本賽季13次通過定位球破門，其中有7次來自第75分鐘之後。這種後發制人的韌性，恰恰是上賽季那支領先時患得患失的青年軍所欠缺的。值得玩味的是，瓜迪奧拉在輸給維拉後的發佈會上罕見提到："現在每支球隊都藏著兩套陣型。"這句話被解讀為對阿森納的隔空回應，畢竟槍手最近三場聯賽使用瞭三種不同的中場組合。當倫敦媒體熱議賴斯能否復制維埃拉的賽季時，曼城球探卻在重點記錄阿森納門將拉亞的出擊距離——數據顯示西班牙人每場比賽比埃德森多沖出禁區2.3次，這種激進行為在四五月的大雨夜可能成為雙刃劍。